Tikbalang

El Tikbalang (también escrito como Tigbalang, Tigbalan o Tikbalan) es una criatura del folclore de Filipinas, del que se dice que se escondía en las montañas y los bosques de las Filipinas. Por lo general se le describe como una criatura alta, huesuda y humanoide, con extremidades tan desproporcionadamente largas que sus rodillas sobresalen por encima de su cabeza cuando se pone en cuclillas. Tiene la cabeza y las patas de un animal, generalmente un caballo. A veces se cree que es el espíritu de un feto abortado que ha sido enviado a la tierra desde el limbo. Según el folclore popular , los tikbalangs podían transformarse en humanos o hacerse invisibles.

Se dice que el Tikbalang se dedica a asustar a los viajeros y a extraviarlos en sus trayectos. Engaña a los caminantes de tal manera que siempre los conduce por caminos aleatorios, pero podrías librarte de su acecho y sus engaños llevando la camiseta del revés. También se le podría pedir permiso en voz alta para pasar por el lugar o, por el contrario, hacer el menor ruido posible cuando se pase por el bosque para intentar no ofender o perturbar al Tikbalang.

El hábitat de estos espíritus está generalmente asociado con áreas oscuras, poco pobladas, de mucho follaje y maleza, como debajo de un puente, en campos de bambú o plataneras o en lo alto de los árboles.

Una superstición de la Provincia de Rizal dice que los Tikbalangs son guardianes benevolentes de los reinos elementales. Hacen guardia al pie de grandes árboles vigilando los alrededores para que nadie lleve rastro de maldad a sus territorios.

Un dicho popular dice que cuando llueve con el cielo despejado significa que un tikbalang se está casando (filipino: may kinakasal na tikbalang). Este dicho está muy extendido por todo el mundo y con muchas variantes: en España se está casando una bruja; en Japón, un kitsune, en Reino Unido un mono está celebrando su cumpleaños; etc...