Banshee

Las banshees son las hadas irlandesas de la muerte, procedentes de las leyendas y la mitología celta.
Su nombre significa “mujer hada” y “mujer de las colinas”, ya que en ocasiones aparece caminando errante por las colinas, donde incluso permanece varios días sin rumbo fijo.

Su apariencia es la de una mujer etérea, en ocasiones una joven doncella y, en otras, una bruja vieja y repugnante. Su cara es pálida y tiene los ojos enrojecidos, casi ensangrentados, por el dolor y el llanto. Según la leyenda, suele vestir de verde o azul y lleva una capa gris.
Las banshees anuncian con su llanto y su grito que la muerte está cerca. Su canto es estridente y aterrador, otras veces es un sollozo horrible que hiela la sangre y que sólo puede escuchar la persona que va a morir.

Algunas banshees que están emparentadas o vinculadas con una familia concreta, y su canto se escucha cada vez que perece algún miembro dicha familia. En estos casos, no sólo son escuchadas por el moribundo sino por todos los familiares.

Hay veces en que sólo se las oye y otras en que, además, se las ve. Aparecen también en los funerales, acompañando el alma del cadáver al plano de los muertos.
 

Las banshees que están unidas a una familia no desaparecen inmediatamente tras la muerte, sino que se quedan algunos días después del fallecimiento, lavando en algún río o arroyo lejano las mortajas del miembro fallecido

 

Cuchulain

Cuchulain, uno de los más grandes héroes de la mitología irlandesa y la leyenda, era un guerrero al servicio de Cónchobhar, rey de Ulster. Mejor conocido por su defensa de una sola mano del Ulster, se dice que Cuchulain que vivió en el siglo I B. C., Y cuentos acerca de él y de otros héroes comenzó a escribirse en la A. D. 700S. las aventuras de Cuchulain se registraron en una serie de cuentos conocidos como el ciclo de Ulster.
 
La vida temprana. Al igual que muchos héroes irlandeses, Cuchulain tuvo una vida corta, aventurero, y trágico. Él era el hijo de Dechtire, hermana del rey Cónchobhar. Ella y algunos de sus doncellas fueron secuestrados la noche de bodas por Lug, el dios del sol, que se le apareció como una mosca. Dechtire tragó la mosca y más tarde dio a luz a un hijo cuyo nombre original era Setanta.
 
Desde el principio, el niño poseía poderes extraordinarios. Podía nadar como un pez en el nacimiento. Él tenía siete dedos en cada mano, siete dedos en cada pie, y siete alumnos en cada ojo. A la edad de 7, se enfrentó a 150 guerreros niño para poder entrar a la corte de su tío. Cuando tenía 12 años, Setanta murió accidentalmente el perro guardián del herrero Cullan y ofreció la vigilancia de la propiedad de Cullan hasta que otro perro podría ser entrenado. Fue en ese momento que cambió su nombre a Cuchulain, que significa "perro de Cullan." Él creció para ser un hombre guapo, bien hablado que era muy popular entre las mujeres.
 
Ensayos y logros. Cuchulain se enamoraron de Emer y le pidió casarse con él. Emer insistió en que Cuchulain debe probar primero su valor al someterse a una serie de pruebas y lo envió a la Scatha diosa de la guerra para ser entrenados en la guerra. En su viaje a Scatha, Cuchulain tenía que pasar a través de la llanura de la Mala Suerte, donde los pastos afilados cortan los pies de los viajeros, ya través de la Peligrosa Glen, donde los animales peligrosos recorrieron. Entonces Cuchulain tuvo que cruzar el puente del acantilado, que se alzó verticalmente cuando alguien trató de cruzarlo. Cuchulain saltó al centro y se deslizó hacia el lado opuesto.
 
Para pagar Scatha para su formación, Cuchulain luchó contra su enemigo Aife, la mujer más fuerte del mundo. Después de derrotar a Aife, hizo las paces con ella, y ella le dio un hijo, Cornila. Mientras volvía a casa para reclamar su novia, Cuchulain rescató a una princesa y visitó a los bajos fondos.
 
De vuelta a casa, Cuchulain logró su mayor victoria. Cuando la reina Medb de Connacht envió un gran ejército para robar el Toro de Brown del Ulster, Cuchulain los detuvo con una sola mano. Sólo él, de todos los guerreros del Ulster, no se vio afectada por una maldición que había debilitado la fuerza de la fuerza de combate. Por desgracia, durante una de las batallas, se vio obligado a luchar contra su buen amigo Ferdiad, a quien mató. En numerosas otras ocasiones, Cuchulain defendió el 

Ulster contra el resto de Irlanda y ganó numerosos concursos de valor y confiabilidad.
Pero la desgracia le siguió. Cuchulain mató a su propio hijo, Connla, aprendiendo su identidad demasiado tarde. Además, Cuchulain murió como resultado de engaños. Después de ofender a Morrigan, la diosa de la muerte y batallas, fue llamado a luchar en un momento en que estaba enfermo. En el camino a la batalla, vio una visión de una mujer de lavar el cuerpo y armas de un guerrero muerto, y reconoció el guerrero como a sí mismo. Sabiendo entonces que su propia muerte era inminente, luchó con valentía. Cuando él era demasiado débil para pararse, Cuchulain se ató a un pilar para que pudiera morir luchando en pie. Tenía 27 años de edad.

 

. El Guerrero Cuchulain tenía varias armas mágicas: la espada, la visera, y su lanza de púas, Gae Bulga, que infligió heridas de la que nadie nunca se recuperó. Cuando Cuchulain entró en la batalla, que iría en un frenesí. Su grito solo mataría a un centenar de guerreros de susto. Su apariencia física, a saber, la de un hombre guapo cambió por completo. El cabello de Cuchulain se puso de punta, uno de sus ojos sobresalían mientras que el otro desapareció en la cabeza, las piernas y los pies se volvieron hacia atrás, sus músculos se hincharon, y una columna de sangre brotó la vista de su cabeza. Su cuerpo se puso tan caliente que podría derretir la nieve.
 
Cuando barridos en un frenesí de guerra, Cuchulain no podía distinguir entre amigos y enemigos. En una ocasión, estaba tan lleno de la lujuria para la batalla que tenía que ser detenido. Un grupo de mujeres Ulster marchó cubas en libros de desnudos de agua fría para llevarlo a sus sentidos. Cuando Cuchulain detuvo su carro en la vergüenza, fue agarrado por los guerreros que le echó en tres cubas de agua fría para calmarlo. La primera cuba reventó, la segunda se desbordó, pero el tercero simplemente se puso caliente.

BANSHEE

La Banshee (ˈbænʃiː, del gaélico "bean sídhe", "mujer de los túmulos") es una criatura perteneciente al folklore irlandés. Son consideradas espíritus femeninos, de origen feérico, que sirven a las principales familias irlandesas, anunciando mediante lamentos y alaridos utraterrenales o apariciones la muerte de uno de sus miembros.

A menudo es descrita como una anciana de rostro horrible con larguísimos cabellos plateados y ojos rojos a causa del llanto. Sus ropas suelen ser verdes, portando encima de las mismas una capa gris, aunque también se la ha descrito como a una mujer envuelta en un sudario; otros colores que se atribuyen a su vestimenta suelen ser el blanco, el rojo y el negro.

Entre sus diversas representaciones encontramos los tres aspectos de la divinidad femenina: una joven, una matrona y una anciana, probablemente por su asociación y relación con la diosa celta de la guerra y la muerte en sus tres aspectos: Badb, Morrigan y Macha ya que La Morrigan también era conocida en algunas leyendas como la "Lavandera de los Vados", pues se aparecía a los que iban a morir lavando en el agua del rio sus propias ropas ensangrentadas.
De hecho la banshee es conocida también como la "bean nighe" ("lavandera") y se dice que pertenece a los "aos sí" ("gentes de los túmulos"), espíritus supervivientes de las deidades o criaturas feéricas veneradas por los celtas antes de la introducción del cristianismo, que han sido denominados por algunos teosofístas o celtas cristianizados como "angeles caídos".


Como mensajera del Otro Mundo se creía que servía a las principales familias Irlandesas, que tradicionalmente eran cinco: los O´Neill, los O´Brien, los O´Connor, los O´Grady y los Kavanagh aunque posteriormente su influencia se habría extendido a otras familias importantes o descendientes de las anteriores.
La fidelidad de la banshee la obliga a seguir a la familia a la que está asociada o a la que sirve allí donde esta vaya y cuando esta próxima la muerte de uno de sus miembros suele aparecerse en los alrededores de la casa, aunque a veces no adopta ninguna forma física sino que se simplemente son escuchados sus alaridos sobrenaturales, perfectamente reconocibles.

Según cuenta una leyenda, el "caoine" (pronunciado "keen"), canto funeral tradicionalmente Irlandés, estaría inspirado en los lamentos de las Banshee. Éste solía ser entonado en los funerales por un grupo de cuatro mujeres (mna caointe) y aún puede ser escuchado en algunas zonas rurales.

Una de las banshee más famosas habría sido Aibhill, o más correctamente Aibhinn ("la encantadora"), espiritu tutelar de la casa de Cass, quien "servía" a la familia de los O´Brien.
En sus orígenes Aibhinn probablemente fuese una antigua diosa local, considerada protectora de este clan ancestral, ya que se la menciona como hermana de Ainé (divinidad céltica asociada al amor y la fertilidad).

Las "Memorias" de Lady Ann Fanshawe, aristócrata inglesa, relatan la supuesta aparición de una banshee durante su estancia en la casa de los O´Brien:

“Aparté la cortina y, en el marco de la ventana, vi a la luz de la luna a una mujer inclinada en la ventana, a través del marco, vestida de blanco, con el pelo rojo y el rostro pálido y cadavérico: en voz alta, y en un tono que nunca había oído antes, dijo tres veces ‘Un caballo’; y después, con un suspiro más parecido al viento que al aliento, desapareció y su cuerpo me pareció más semejante a una nube espesa que dotado de sustancia ”


Al día siguiente Lady Fanshawe fue informada de que durante la noche uno de los miembros de la familia había muerto. Según cuenta, cuando informó a su anfitriona la aparición que había visto durante la noche ésta le explicó que se trataba del espíritu de una mujer que, mucho tiempo atrás, había quedado encinta de uno de sus antepasados, el cual tras daberlo, le habría dado muerte y arrojado su cuerpo al rio que discurría bajo la ventana de la habitación de invitados.
Esta explicación es reflejo de una creencia tardía según la cual las banshee serían a menudo los espíritus de mujeres que habrían sido asesinadas o muerto durante el parto.

Se cree también que cuando aparecen varias banshees al mismo tiempo se anuncia la muerte de un monarca, alguien importante o sagrado.
 

5 Mitos sobre las hadas

 

1) Las Hadas son las almas de los niños muertos.
Una creencia bastante popular afirma que las hadas son las almas de los niños muertos que se niegan a abandonar el mundo. Las Banshee de Irlanda, por ejemplo, son descritas como rubicundas fantasmagorías diminutas, similares a niños. En Inglaterra, se cree que las Hadas son los espíritu de los niños muertos que no han sido bautizados. Existe una curiosa anécdota consignada por el ta poeta inglés William Blake, quien aseguró haber presenciado el funeral de un Hada luego de que uno de los bebés de su región murió repentinamente sin haber recibido la marca bautismal.

2) Las Hadas son Elementales.
Este mito señala que existen distintos niveles de existencia, más etéreas que la humana y menos sutiles que la angélica. El filósofo y ocultista Paracelso detalló con rigurosidad este razonamiento en su Tratado sobre los eíritus elementales, en donde expone la posibilidad de que existan infinitos niveles de existencia entre la materia grosera y la pureza espiritual absoluta, siendo las Hadas una raza que habita en este mundo imperceptible.

3) Las Hadas son ángeles.
Según este mito las Hadas son ángeles "degradados", es decir, ángeles rebeldes que no fueron condenados a una existencia demoníaca, o que descendieron a la tierra mucho antes de que se produjese aquel conflicto celestial que exilió a Satanás.

Siguiendo este razonamiento legendario, las Hadas fueron ángeles que se enamoraron de la Tierra y abandonaron su escencia angélica, adaptándose por completo a las imposibilidades espirituales de su nuevo hogar. Según una antigua tradición medieval, cuando las guerras celestiales finalizaron Dios le permitió a los ángeles victoriosos elegir entre permanecer en el cielo o bien experimentar una nueva forma de vida sobre la tierra. Aquellos que eligieron lo segundo son lo que hoy denominamos Hadas.


4) Las Hadas son dioses paganos.
Es común pensar que las Hadas son una disminución poética de las viejas deidades paganas aplastadas por el cristianismo. Sin embargo, esto no es así, al menos en parte, tal como lo demuestran las leyendas precristianas celtas y nórdicas, donde las Hadas existen mucho antes de la llegada de la fe católica, aunque con un tamaño que nada tiene que ver con lo diminuto.

Uno de los más importantes propulsores de esta teoría fue J.M. Barrie, autor de Peter Pan y la irritante Tinkerbell, en donde se la fusiona con el mito número 5.

5) Las Hadas nacen de la risa de los bebés.
Leyenda banal que indica que todas las Hadas nacieron de la primera risa del primer bebé.

Según mencionábamos, J.M. Barrie incorporó esta idea para sus cuentos de Peter Pan y en la novela de 1902: El pequeño pájaro blanco (The Little White Bird), en donde se explica el origen de las Hadas en estos términos:


Cuando el primer bebé rió por primera vez, su risa se rompió en un millón de partes, y todas se fueron saltando. Aquel fue el comienzo de las hadas.

("When the first baby laughed for the first time, his laugh broke into a million pieces, and they all went skipping about. That was the beginning of fairies).


Esta historia prosaica es, en realidad, el saqueo infantiloide de una leyenda medieval bastante extendida en Irlanda. En el mito original, la risa de los bebés, es decir, el primer movimiento de la inocencia, se rompe en un millón de partes "de cristal", y de allí emergen las hadas. Visto fríamente, la historia no difiere demasiado, salvo por el hecho de que aquellos fragmentos de cristal provenían de un espejo, pero no del speculum latino, es decir, del espejo tal como lo conocemos, sino del eidolon griego, que además de reflejo significa ídolo.

Por lo tanto, el mito irlandés sostiene que las Hadas nacen de la caida de los viejos dioses vencidos, fragmentados en un millón de pedazos apenas reconocibles.

AUGUREY

(También conocido como «fénix irlandés»)

  El augurey es nativo de Gran Bretaña e Irlanda, pese a que algunas veces aparece en otros lugares del norte de Europa. Es un pájaro de aspecto delgado y apesadumbrado, y su plumaje es negro verdoso; se diría que parece un buitre pequeño y desnutrido. Es sumamente tímido, anida en zarzas y espinos, y come insectos grandes y hadas. Vuela sólo cuando llueve mucho; si no, permanece escondido en su nido, que presenta forma de lágrima.


  El augurey tiene un canto bajo y tembloroso característico; antes se pensaba que presagiaba la muerte. Los magos evitaban sus nidos por miedo a escuchar ese sonido desgarrador, y se; cree que más de uno sufrió un ataque al corazón al pasar por un matorral y oír el lamento de un augurey que no había visto. Sin embargo, una investigación más minuciosa reveló que este animal simplemente canta cuando percibe que: se aproxima la lluvia. Desde entonces, el augurey está de moda como recurso casero para predecir el tiempo, aunque muchos consideran; que el incesante quejido que emite durante los meses de invierno es difícil de soportar. Sus plumas no sirven para escribir porque repelen la tinta.
 

Banshee

La banshee es un personaje de la mitología irlandesa. Proviene de la familia de las hadas y es la más oscura de ellas.  Según la mitología celta puede aparecer en forma de mujer joven y hermosa o vieja repugnante, su cara siempre es pálida como la muerte y su pelo unas veces es negro como la noche y otras es rubio como el sol. Solamente los habitantes de Irlanda la podían ver, los extranjeros sólo escuchar; cuando una persona oía a una banshee sabía que su fin estaba cerca, los días que le quedaban de vida se podían saber por los gritos de la banshee: cada grito era un día de vida y si sólo daba uno significaba que esa misma noche moriría.

Caorthannach

Caorthannach, considerada por algunos la madre del diablo, es un demonio que fue combatido por San Patricio cuando expulsó a las serpientes de Irlanda.

Se cuenta que el santo estaba en un monte ahora conocido como Croagh Patrick y expulsó a todas las serpientes y demonios fuera de la isla Esmeralda (más conocida como Irlanda) hacía el mar, para que se ahogaran. El monstruo, sin embargo, logró escapar – Caorthannach, la escupe-fuego. El demonio se deslizó por debajo de una montaña, lejos del santo, pero Patricio pudo verla, y la siguió sobre el caballo más rápido de Irlanda.

La persecución fue larga, y Caorthannach sabía que San Patricio requeriría de agua para aliviar su sed en el camino, entonces escupía fuego mientras huía, envenenando cada pozo de agua por el que pasaba.
Aunque el santo estuvo desesperadamente sediento, se rehusó a beber de los pozos envenenados y oró pidiendo orientación. Patricio finalmente llegó a Hawk Rock, donde esperó por Caorthannach. Cuando el demonio se acercó, Patricio la sacó de su escondrijo y la expulsó de Irlanda con una sola palabra. El demonio escupidor de fuego se ahogó en el océano, dejando atrás una protuberancia que dio origen al famoso Hawk’s Well.

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Kelpie

Kelpie es un monstruo que puede asumir diversas formas, pero generalmente se presenta con la forma de un caballo. Kelpie galopa por toda Irlanda, con la apariencia de un pony perdido, intentando engañar a las mujeres y niños para que lo monten. Pero lo raro sobre este pony es que su crin siempre está salpicando agua. Si una mujer monta al monstruo, correrá al agua, ahogando a su víctima y, en seguida, la llevará a su refugio para comerla.

En ocasiones, este demonio irlandés se transforma en un hombre bello para atraer mujeres a su trampa, pero una señal de que se trata de un kelpie es que “el hombre” tiene algas en el cabello. Así que, si conocen a un sujeto con algas en la melena, lo mejor es no ir a casa con él.

Sluagh

Aunque estos no sean “demonios”, los Sluagh son criaturas aterradoras que cazan almas. Según el folclore irlandés, los Sluagh son pecadores muertos que vuelven como espíritus malignos. Estos espíritus vienen del oeste, volando en grupo, como bandadas de pájaros, e intentan ingresar a la casa donde hay alguna persona agonizando para robar su alma.

 

Algunas familias irlandesas mantenían en todo momento bien cerradas las ventanas que daban al oeste para que los Sluagh quedaran fueran de sus casas. Algunos dicen que los Sluagh son la versión irlandesa de Wild Hunter, un cuento popular europeo sobre perros fantasmas o espíritus que viajan por ahí en grupo, prediciendo muertes y desastres.

Banshee

Una famosa criatura irlandesa que algunos dicen hace equipo con Dullahan, es el Banshee. Seguramente ya escuchaste hablar de ella en algún libro o como un enemigo a enfrentar en juegos de rpg/mmo.

El Banshee es un espíritu femenino cuyo lamento, si se escucha al salir de casa, predice la muerte de uno de los moradores. Varias versiones de la leyenda del Banshee dicen que el temido fantasma andaba al lado de Dullahan en un carruaje negro tirado por seis caballos negros. Sin embargo, la mayoría de las leyendas nos hacen creer que el Bashee por sí solo ya es suficientemente aterrador.
Las descripciones sobre su apariencia varían, desde una vieja bruja a una hermosa joven, pero todas concuerdan en que su lamento puede escucharse tres veces antes de que alguien muera.
 

Dullahan

El dullahan es una criatura perteneciente a la mitología irlandesa. Esta criatura pertenecería al reino de las hadas irlandés y es particularmente activo en los condados de Sligo y Down.

El dullahan no posee cabeza sobre sus hombros, sino que la lleva con él en su mano derecha. La cabeza es del color y la textura de la pasta añeja o del queso mohoso y absolutamente lisa. Tiene una horrible sonrisa de oreja a oreja y sus ojos son pequeños y negros. La cabeza entera brilla intensamente con la fosforescencia de la materia en putrefacción y la criatura puede utilizarla como linterna para dirigirse por los oscurecidos campos irlandeses. El dullahan posee una vista sobrenatural, ya que al levantar su cabeza cercenada puede otear largas distancias a través del campo en la noche más oscura.

Este ser espectral suele montar en un corcel negro, utilizando una columna vertebral humana como látigo o azote. El caballo produce chispas a su trote y de sus fosas nasales salen llamas. Se dice que alrededor de medianoche, en ciertos festivales o días irlandeses de banquete, este jinete salvaje vestido de negro aparece cabalgando en la oscuridad a través de los campos irlandeses.

LOS LEPRECHAUNS

Procedentes de la Isla Esmeralda, estos  duendes suelen vestir siempre de verde, con un gran sombrero de copa de quejan entrever un mecho de pelo pelirrojo, tienen asimismo una prominente barba del mismo color y su nombre es un poco complicado de recordar. Hablamos de los Leprechaun.

 

Son muy ricos y muy avariciosos al mismo tiempo, y se divierten fabricando o arreglando zapatos. Su fortuna es debe a que custodian muchas vasijas con monedas de oro y joyas de todo tipo, escondidas a lo largo de las diferentes guerras, y que ellos con el tiempo han sabido encontrar.

Según cuentan, si un humano fija su mirada sobre un leprechaun este no podrá escapar, teniendo que dar uno de sus tesoros a aquel que lo mira, pero no se puede desviar la mirada ni un segundo, pues en ese caso este desaparecerá.

Los leprechauns son poco sociables y suelen vivir en lugares escondidos de los bosques, aunque  suelen dejarse ver cuando sale el arco iris, normalmente suelen ser viajeros   perdidos los únicos que se encuentran con ellos. Al verse descubiertos se suelen mostrar amables, a menos que se les pregunte por el oro, si es así cambiara de actitud y simulara un berrinche tremendo negando de que no posee ningún tesoro, e intentará llamar la atención con cualquier cosa para poder esfumarse.

Cuenta la leyenda que un granjero se encontraba trabajando en sus tierras cuando descubrió por casualidad a un hombrecillo que se escondía bajo una hoja. Convencido de que se trataba de un leprechaun, el granjero lo capturó enseguida para poder preguntarle dónde tenía escondido el oro. El leprechaun sólo deseaba que le liberasen, por lo que enseguida le reveló que su tesoro se hallaba oculto debajo de un arbusto cercano.

El granjero, sin dejar escapar al duende de su mano, caminó hacia el arbusto donde estaba escondido el oro, pero al llegar allí encontró cientos de arbustos idénticos. Como no tenía a mano ninguna herramienta para cavar, se quitó uno de sus calcetines rojos y lo ató a una rama para marcar el arbusto que el Leprechaun le había señalado.

- Voy a casa en busca de una pala- dijo el granjero, a llo que el duende respondió:- Yo ya he cumplido con mi parte. Ya sabes donde está el oro, no me necesitas, por lo tanto puedes dejarme libre.

– Antes debes prometerme que no quitarás el calcetín, ni te llevarás el oro, añadió el granjero.

-Tienes mi palabra de duende.

Sin embargo, el granjero no contaba con la astucia del duende. El pequeño Leprechaun cumplió con su palabra, cuando el granjero regresó al campo a los pocos minutos el calcetín que él había colocado para marcar el arbusto del oro no había desaparecido, pero el duende había colocado calcetines rojos idénticos en cada uno de los arbustos.

En Irlanda el leprechaum  es el símbolo del día de San Patricio, donde la tradición dice que todo el mundo debe vestir de verde durante ese día.

 

Las banshees forman parte del folcloreirlandés. Son espíritus femeninos que, según la leyenda, al aparecerse ante un irlandés, anunciaba con sus gemidos la muerte cercana de un pariente. Son consideradas hadas y mensajeras del otromundo. Cada banshee se dedicaba exclusivamente a una de las grandes familias irlandesas, a las que servían durante siglos y siglos, aunque sólo aparecen cuando un miembro de la familia está a punto demorir. Posteriormente se dijo que las banshees mostraban su respeto hacia los difuntos gimiendo o lamentándose debajo de la ventana del moribundo, a veces elevándose por los aires hasta varios pisos de alturapara poder hacerlo. Una banshee puede también permanecer a cierta distancia, una figura solitaria que nos anuncia la muerte paseando por las colinas que circundan la casa de la familia o sentada sobreun muro de piedra. A veces no es visible, pero sus gemidos penetrantes no dejan lugar a dudas respecto a su presencia.