Los Imp, diablillos al servicio de brujas y hechiceros

El Imp es un ser mitológico muy parecido a un diablillo, hada o duende, que pese a representar en principio un ente NO maligno, sino simplemente pícaro, durante la caza de brujas europea fue buscado y perseguido como colaborador de éstas. ¿Quienes eran los Imp, diablillos al servicio de brujas y hechiceros?

Los Imp, diablillos al servicio de brujas y hechiceros

Los Imp tienes su origen en el folclore germánico y la palabra Imp parece provenir del alemán “Ympe” o del inglés “Impa” que en los dos idiomas quiere decir esqueje y de ahí pasó a significa niño. Son diablillos no necesariamente malos, sino simplemente traviesos. En el siglo XVII, pasó a ser el nombre que se daba al “familiar” de una bruja.
Los imp según la tradición son seres no muy atractivos y de pequeño tamaño. Tienen un comportamiento bastante salvaje e incontrolable. Son espíritus libres y les gusta especialmente de gastar bromas. El problema es que estas “bromas” a veces no son tan inofensivas ya que según las leyendas populares les gusta cambiar bebés de sus cunas y engañar a los viajeros que preguntan una dirección, enviándolos por un camino equivocado y a veces peligroso.
Son amistosos y su naturaleza solitaria les lleva a buscar la compañía de los humanos. Según el folclore popular, convivir con ellos puede resultar insoportable ya que gustan de llamar la atención y pueden resultar muy pesados. Así, aunque son inmortales, se pueden utilizar algunas armas o hechizos para mantenerlos alejados de nuestras casas.

Como se les atribuía una parte diabólica, se consideró que eran amantes del fuego y de todo aquello que emitiera altas temperaturas. Durante la última etapa de la caza de brujas europea (entre los siglos XV y XVIII), cuando se detenía a una supuesta bruja se buscaba un Imp o espíritu familiar que la ayudase. Se pensaba que brujas y hechiceros los utilizaban como espías informantes y mensajeros. Los Imp en ese momento fueron relacionados con gatos, sapos u otros animales que encontraron en las casas de los detenidos verdaderamente increíbles. En algunas catedrales góticas encontrarás representaciones de los Imp escondidas entre las esculturas de piedra de sus fachadas o claustros.

En algunos lugares, los Imp eran considerados geniecillos parecidos al que habitaba en la lámpara de Aladino. Vivían dentro de objetos, con preferencia de cristal, y únicamente salían si eran convocados por sus amos para concederles algún deseo.

Mandrágora

La mandrágora es una planta cuyas raíces crecen con forma humana, hombre o mujer, y cuando es arrancada de la tierra grita. Es de gran utilidad en la medicina, y se debe recoger cuando alcanza los treinta años, pero cualquier persona que oye el llanto de esta planta muere o se vuelve loco, por lo que se ataba un perro hambriento a la planta y se lanzaba un pedazo de carne fuera de su alcance. Cuando el perro corría tras la comida tiraba de la cuerda y arrancaba la planta del suelo, mientras que su amo se mantenía a salvo fuera del alcance de sus gritos.

En los bestiarios medievales los elefantes machos son reacios a aparearse, por lo que cuando la hembra quiere tener hijos, se dirige con el macho al este, cerca del Paraíso, donde la mandrágora crece. La hembra de elefante come un poco de mandrágora, y luego le da un poco al macho; se aparean y la hembra concibe inmediatamente.

La forma de la raíz de la mandrágora, similar a un humano, ayudó a originar la extraña leyenda que dice que esta planta brota de los fluidos de los ahorcados. De ahí que en Alemania se le conozca popularmente como "pequeño ahorcado". Se solía creer que cuando se ahorcaba a un hijo de ladrones, o a un hombre cuya madre robó mientras estaba encinta de él, su semen u orina caía al suelo y allí brotaba la mandrágora en el acto. Otras leyendas dicen que el "progenitor" de la mandrágora no debía ser un ladrón de nacimiento, sino un joven inocente y casto que se declaró culpable de un delito bajo tortura y que fue condenado a morir en la horca.

La mandrágora también se describe en herbarios medievales, como en el Harley MS 4986 (siglo XII): «Si quieres recoger la mandrágora debido a su grandes cualidades que dan salud, la cogerás con conocimiento. Brilla de noche como una lámpara, y cuando la veas marca un círculo a su alrededor rápidamente con hierro para que no se te escape. Esta planta alberga tanto poder, que si ve un hombre inmundo acercarse a ella, se escapa. Así, por esta razón se marca un círculo con hierro a su alrededor, teniendo cuidado de no tocarla con el hierro; hay que quitarle la tierra con el máximo cuidado con una estaca de marfil, y cuando veas los pies y manos de la planta deberás atarla con una cuerda nueva y atarás el otro extremo de la cuerda al cuello de un perro hambriento, colocando frente a él un trozo de carne, por lo que en su afán de conseguir la comida sacará la planta del suelo. También podría utilizar un aparato como una mangana, que funcione como una especie de ratonera, arrancando la planta por su inercia. Cuando la tengas en tus manos, guarda el jugo de sus hojas en un frasco de vidrio, así conservará sus propiedades medicinales para los humanos».

Tiene seis usos diferentes. El primero es para el dolor de cabeza que impide el sueño. Para esto se crea un bálsamo con el jugo de la planta y se aplica en la frente como un yeso. El segundo es para el dolor de oídos. El jugo debe mezclarse con aceite de nardo y la mezcla se vierte en los oídos. El tercero se emplea para casos graves de gota. Se debe cortar la mano y el pie derecho de la mandrágora y molerlos hasta reducirlos a un polvo que se le debe suministrar al enfermo con vino durante siete días. El cuarto uso es para los epilépticos. Un trozo del cuerpo de la planta se tritura y se le da al paciente en un vaso a rebosar de agua caliente. El quinto es para calambres y contracciones musculares. Para esto se reduce a un polvo muy fino el cuerpo de esta planta y se mezcla con aceite dulce. Este ungüento debe untarse en los pacientes de este mal. Su sexto uso es interesante, pues es un remedio para un frío en la cabeza, de carácter virulento, que aparece repentinamente en casa. Con tener tan sólo un poco de mandrágora en casa se ahuyentaría cualquier infección.

Plinio decía que hay dos variedades, la mandrágora blanca, identificada normalmente como el macho, y la negra, que se considera que es la hembra. Tiene una hoja más estrecha que la de la lechuga, un tallo velloso, y una raíz doble o triple, negra en el exterior y blanca en el interior, suave y carnosa, aproximadamente de un codo de largo. Ambos tipos tienen una fruta del tamaño de una avellana. Las hojas de la planta hembra son más amplios que las del macho. Discórides, en su De materia medica, también afirmaba que había dos tipos de mandrágoras, la hembra, de color negro, llamada thridacias, y el macho, de color blanco y conocido como norion, y que de esta planta se podían elaborar pociones de amor.

¿Fue Merlín “El Mago de los Dioses”?

Desde la Edad Media a la actualidad, el aura del Mago Merlín a entusiasmado a todo tipo de público por su poder de atracción, misterio y por su encanto genuino que ha persistido en el tiempo.
La historia de Merlín está repleta de misterios y como su vida está relatada principalmente por obras literarias, o de poco valor histórico, se hace difícil señalar la fecha exacta de su nacimiento.

Según algunas leyendas, Merlín fue engendrado por el demonio (íncubo) Asmodeo, un espíritu corrompido que se unió ilícitamente a una monja.
En algunas obras la madre de Merlín no es una monja, sino la célibe hija de un rey menor de Gales del Sur. Otras versiones menos truculentas sugieren que Merlín fue concebido por su madre sin ninguna intervención masculina. Finalmente, otros creen que lo engendró la fuerza mágica de la antigüedad. Por otro lado una versión más apegada a la historia dice que Merlin o Mirddin Emrys en galés, fue hijo bastardo de uno de los reyes de Britania: Aurelius Ambrosius, hermano mayor de Uther Pendragon.
En todo caso, parece ser que Merlín fue creado al principio para atraer a los humanos al lado oscuro que todo hombre guarda, pero al crecer decidió hacer precisamente lo contrario: se convirtió en guía espiritual de su época, y en consejero de diferentes reyes, como el usurpador Vortigern, Aurelius Ambrosius, Uther Pendragon y el famoso Arturo de Camelot.

Camelot

Camelot es el nombre de la fortaleza y reino del legendario Rey Arturo, desde donde libró muchas de las batallas que jalonaron su vida. Su situación concreta se desconoce actualmente y podría ser una provincia romano-británica ficticia de la Bretaña postromana. La ciudad fue mencionada por vez primera en el poema Lancelot, el Caballero de la Carreta, de Chrétien de Troyes, donde no parece tan importante como llegaría a ser en la leyenda artúrica. Dado que la ubicación de Camelot sigue siendo un misterio, la verdad sobre ella (si es que existió)aún se desconoce. (De Wilkimedia, la enciclopedia libre).

  Se considera a Merlín el mago más poderoso de la epopeya artúrica. Según se cuenta en las diferentes obras literarias que lo tienen de protagonista, era capaz de hablar con los animales, de cambiar de forma, de hacerse invisible, y también de controlar el clima y los elementos, aunque estas habilidades las empleaba con sumo cuidado para no enfurecer a la Naturaleza, la diosa más poderosa. En la novela medieval Lanzarote y Ginebra se contaba de él lo siguiente: "Conocía la esencia de todas las cosas, su transformación y su renovación, conocía el secreto del Sol y de la Luna, las leyes que rigen el curso de las estrellas en el firmamento; las imágenes mágicas de las nubes y el aire; los misterios del mar. Conocía los demonios que envían sueños bajo la Luna. Comprendía el grito áspero de la corneja, el volar cantarín de los cisnes, la resurrección del fénix. Podía interpretar el vuelo de los cuervos, el rumbo de los peces y las ideas ciegas de los hombres, y predecía todas las cosas que sucedían después."

Se decía que Merlín tenia contactos con las hadas, los gnomos, e incluso con los dragones; se le considera el único hombre que se ganó el respeto y la admiración de estos monstruos, no sólo por su bondad y sabiduría sino por sus dotes artísticos (fue un maestro de la poesía y la literatura).

Fin de Merlín
Acabó sus días en el bosque de Brocelianda (Bretaña), donde fue recluido en un árbol por su compañera Vivian, la Dama del Lago. Markale interpreta el mito de la prisión merlínica en el bosque, como el símbolo de la unión cósmica entre el hombre y la naturaleza. Otras versiones mencionan como la celda en la que fue recluido a una cueva, y otras a una jaula de cristal. Y según se cuenta allí estaría todavía esperando que alguien lo libere.

Cuando Merlín era bastante anciano, conoció a una joven muy hermosa, llamada Vivian (o Nimue o Nivian o Niniana). Era hija del Rey de Nothumberland, y Merlín perdió la cabeza por ella. Le comenzó a enseñar encantamientos muy poderosos a cambio de que se convirtiera en su amante. Incluso le edificó un palacio en el fondo de un lago y le dio el nombre de Dama del Lago. Con el tiempo la joven Nimue empezó a temerle puesto que era hijo de un demonio, y le preguntó el hechizo para atrapar a un hombre. Merlín se lo confesó, y la joven maga lo aprisionó para siempre en una prisión de cristal, o según otras versiones, en una roca o en un árbol, del que Merlín no podía salir, pero ella podía entrar y salir cuando quisiera.

Merlín histórico
La leyenda de Merlín viene de dos fuentes históricas fundamentales: La tradición de Lailoken y la historia de Ambrosio el Niño.
Lailoken era un bardo y poeta que vivía en el actual Strythclide (suroeste de Escocia), y era un importante consejero del rey bretón Gwenddolau. Cuando su señor fue derrotado y muerto en la batalla de Arfderydd (actual Arthuret) en el año 574, se sumergió en la locura y abandonó la civilización. Huyó a los bosques de Celidon donde pasó tres días sollozando y allí se dedicó a profetizar en compañía de un lobo. Así relata la tradición su historia:

Lloró durante tres días y rechazó todo alimento, ¡así de grande era el dolor que le consumía! Fuera de sí, alzó su voz en el aire y tras ello, sin ser visto, huyó a los bosques. Así es como hizo su entrada en Celidon y era feliz de vivir entre los fresnos, y se asombró al ver a los animales salvajes viviendo en los claros. Bien pronto dejó de temerlos y comenzó a frecuentarlos. Se alimentaba de plantas silvestres y de sus raíces, gustaba de los frutos de los arbustos. Se convirtió en un iniciado de los bosques.

  La leyenda de Lailoken fue transportada a Gales donde el personaje tomó el nombre de Mirddin.Se trata de un mito pancéltico que está presente también en Irlanda, lugar en el que los ciclos mitológicos recogen la historia el bardo Suibhne.
La otra fuente del mito lo constituye la figura de Ambrosio el Niño, que fue contemporáneo del Rey Arturo. Profetizó en la fortaleza de Dinas Emrys la victoria del dragón blanco (que representaba a los sajones) sobre el dragón rojo (emblema de los Pendragon y aún hoy símbolo nacional galés).

Profecías del Mago Merlín
A este enigmático personaje se le atribuyen numerosas profecías. Escritas cerca del año 400 de nuestra era. Las que fueron atribuidas al Mago Merlín, fueron recopiladas por Volta en el año 1450.
Sus profecías recopiladas, escritas a finales del siglo V. Ocupan diez páginas escritas en latín y se dividen en dos partes sin transición visible entre ambas. Muchas de ellas describen cómo serán expulsados de la isla los anglosajones, así como la llegada de un libertador.

- "El Jabalí de Cornualles (primera alusión al rey Arturo), cuyas hazañas servirán "de alimento a los narradores".
Hasta el momento los estudiosos de su obra no han logrado alcanzar un acuerdo sobre la precisión de las interpretaciones y, mucho menos, sobre su cumplimiento. El problema radica en que este profeta utiliza un lenguaje oscuro, abstracto, plagado de menciones a animales y seres mitológicos como el dragón.

- "Descenderá el zorro de las montañas, se transformará en lobo y, con el pretexto de mantener una conversación con el jabalí, se acercará taimadamente a él y lo devorará por entero", reza una de ellas. Otras parecen más claras, como la que dice lo siguiente:

- "El Canal de la Mancha se hará tan estrecho que la gente podrá mantener una conversación de orilla a orilla".
Para los más entusiastas, se trata de una clara alusión al actual túnel trazado bajo el Canal. Sus profecías siempre terminan entre inundaciones y tormentas, lo que no equivale al fin del mundo. A pesar de esta falta de claridad, se ha comparado a su autor con Nostradamus. Incluso se ha llegado a aventurar que este no habría existido sin el primero o, al menos, que no habría gozado de tanta popularidad.

Otras profecias
1. Cruzadas, para la liberación de Jerusalén.
Después de que la cosa nacida antaño (el cristianismo) de Jerusalén tenga 1.250 años de edad, gran multitud de cristianos irá a ultramar para combatir a los sarracenos y tales cristianos serán casi todos muertos.

2.Descubrimiento de América y la esclavitud.
Los hombres salvajes conocerán a los que vienen del mar. Después las naves se llevarán oro. Entonces África, será esclava, pero África esclava dominará.

3. Revolución francesa.
Pocos tiempo antes que la cosa que antaño nació en Jerusalén haya finalizado su decimoctava edad, la grande proeza que habrá sido entre sus antepasados, que en ese tiempo los franceses serán más odiados que dichos antepasados. De sangre se teñirá la Galia y la cabeza del rey será cortada. La cabeza de la reina será cortada. La cabeza del príncipe será cortada. Y la cabeza de los amigos del rey serán cortadas. Tiempos de horror vendrán y muchos derramarán su sangre. Con nuevos vientos vendrán nuevas leyes. (Se refiere a la revolución francesa 1789 y a la declaración de los Derechos Humanos).

4. Pérdida del poder papal y la destrucción de Roma.
Antes de que la cosa nacida en Jerusalén llegue a su vigésimo año (Veinte Siglos) de edad, el país de Italia tropezará. Se llama Romana y una gran parte será acabada por el Apóstol (el Papa).
Habrá un Papa que no osará mirar a Roma. Una cosa semejante que los romanos saben entre otras, que antes de que ese Papa cambie de siglo, hará sufrir a Nuestro Señor tal vergüenza que no se podrá aparejar. Y es entonces cuando los romanos sabrán que empieza su destrucción, como castigo de sus pecados.

5. Tercera Guerra Mundial
El mundo será un césped. Y en el césped tres muchachas jugarán. Pero bajo la Tierra yo veo el fuego. Y cuando una de las tres muchachas lanza la piedra, todas las tres muchachas serán alcanzadas. En el césped habrá fuego y en cada fuego se escribirá un nombre. Pero el nombre fue escrito para olvidarse.
Cuando la madre del Señor aparezca en varios sitios y cuando el apóstol tenga dos nombres, será el momento de prepararse, pues la sexta hora estará próxima.
Las tres muchachas serían tres países, tres países capaces de jugar con el mundo es decir, muy poderosos. Por otra parte en los últimos años ha habido apariciones marianas y el papa actual ("el apóstol") tiene dos nombres. ¿Querrá decir quela sexta hora, el fin del mundo, estará cerca?

6. El fin de los tiempos.
El dragón aparecerá entre los mortales al finalizar el año 2000. Parecerán Victoriosos, llenos de honra. Pero será bueno que los hombres mantengan la mirada fija sobre la Toscaza, porque será de ese lado que aparecerá el dragón. Allí serán sacrificadas la vírgenes. El litoral de Cartago será tragado por el mar y se desfigurarán otras tierras. Es el tiempo del dragón de Babilonia.
Cuando el dragón de Babilonia llegue al fin, muchas señales saltarán de la tierra africana. Las ciudades de los seguidores del dragón serán destruidas.
Próximo el fin del mundo, cuando el sol y la luna cambiarán, los grifos vendrán a comer trigo. Los países estarán llenos de lágrimas. El sol se demorará en el Este y la luna en el Occidente; y ellos no seguirán más su curso. En ese momento en que los hombres y mujeres tendrán los niños más raramente, las personas perderán la fe y el mundo será sumamente malvado: los pequeños se apretarán. Los grifos volarán en Egipto.

Próximo el fin del mundo, el Papa y los Cardenales tendrán que huir de Roma hacía un lugar donde ellos pasarán inadvertidos, bajo circunstancias difíciles. El morirá de una manera cruel en su sufrimiento, en el exilio. Los sufrimientos de la iglesia serán mayores que en cualquier tiempo pasado.

Parece ser que todo terminará como comenzó. Con la destrucción de Roma y la persecución de los cristianos. ¿Estará el dragón entre nosotros en estos momentos?