En
la mitología griega, una ninfa es un miembro de un gran grupo
mitológico de espíritus femeninos de la naturaleza, a veces unidos a un
lugar u orografía particular. Las ninfas solían acompañar a varios
dioses y diosas, y eran con frecuencia el objetivo de sátiros
lujuriosos.
El hogar de las
ninfas está en las montañas y arboledas, en los manantiales y ríos, en
los valles y las frías grutas. Con frecuencia son el séquito de
divinidades superiores: de Artemisa la cazadora, de Apolo el profeta,
del juerguista y dios de los árboles Dioniso, y también de dioses
rústicos como Pan y Hermes, dios de los pastores.
1. Nereidas(hijas de Nereo; del mar mediterráneo). En la mitología griega, las Nereidas eran las cincuenta hijas de Nereo y de Doris. Representaban
todo aquello que hubiese de hermoso y amable en el mar. Cantaban con
voz melodiosa y bailaban alrededor de su padre. Se las representa
coronadas por ramas de coral y portando el tridente de Poseidón, de cuyo
séquito formaban parte.
2. Alseides(flores). En la mitología griega se le llama
alseides a las ninfas que habitan las flores. Este tipo de ninfas suelen
verse identificadas con la imagen típica de las hadas, aunque las
alseides muestran una actitud vengativa cuando sus espacios naturales
son profanados por humanos.
3. Dríades(bosques). En la mitología griega, las Dríades son las ninfas de los robles en particular y de los árboles en general.
4. Néfeles( ninfas de las nubes y la lluvia). En la mitología
griega las Néfeles eran las ninfas de las nubes y la lluvia. Se las
representaba, al igual que a sus hermanas las náyades, como hermosas
jóvenes que vertían el agua de sus cántaros desde el cielo.
5. Hamadríades(árboles). En la mitología griega, las Hamadríades
son las ninfas de los árboles. Son parecidas a las dríades, salvo porque
están relacionadas con un único árbol y mueren si éste se corta. Por
esta razón, las dríades y los dioses castigaban a los mortales que
dañaban a los árboles.
6. Náyades(normalmente del agua dulce). En la mitología griega,
las náyades eran las ninfas de los cuerpos de agua dulce —fuentes,
pozos, manantiales, arroyos y riachuelos—, encarnando la divinidad del
curso de agua que habitan, de la misma forma que los oceánidas eran las
personificaciones divinas de los ríos y algunos espíritus muy antiguos
habitaban las aguas estancadas de los pantanos, estanques y lagunas,
como en la Lerna premicénica de la Argólida.
7. Océanides(hijas de Océano; cualquier agua, normalmente salada) En
las mitologías griega y romana las Oceánides eran unas ninfas hijas de
Océano y Tetis. Cada una de ellas estaba asociada a una fuente,
estanque, río o lago. Eran hermanas de los Oceánidas (o Potamoi), dioses
de los ríos.
8. Auloníades(pastizales). Las auloníades (del griego clásico
αύλών aulon, ‘valle’, ‘quebrada’) eran las ninfas que podían hallarse en
los pastos de las montañas y los valles, a menudo en compañía de Pan,
el dios de los pastores y los rebaños.
9. Oréades(montañas, montes; forman el cortejo de Artemisa). Según
la mitología griega, las Oréades son las ninfas que custodian y
protegen las grutas y las montañas. Una de las oréades más famosas fue
Eco que, privada por la diosa Hera, de la facultad de hablar, sólo podía
repetir las últimas palabras de lo que se le decía.
10. En la mitología griega, las Limnátides o Limnades eran un tipo de ninfa. Vivían en lagos y ciénagas peligrosos.
11. Hespérides(jardines). En la mitología griega las Hespérides
eran las ninfas que cuidaban un maravilloso jardín en un lejano rincón
del occidente, situado según diversas fuentes en las montañas de Arcadia
en Grecia, cerca de la cordillera del Atlas en Marruecos, o en una
distante isla del borde del océano.
12. Trías(ninfas proféticas de la miel). En la mitología griega,
las Trías eran las tres ninfas hermanas que vivían en el Parnaso y eran
las ninfas que presidían la adivinación mediante guijarros (ϑριαί) que
se arrojaban a una urna. En el Himno homérico IV a Hermes, Apolo dice
haber tenido como maestras de adivinación a tres muchachas-abejas, que
los estudiosos del tema identifican con las Trías. En un principio estas
ninfas criaron al dios Apolo, a cuyo servicio quedaron luego... Son
ninfas aficionadas a la miel, que les ofrecían quienes venían a
consultarlas.
13. Corícides o Coricias(cuevas, son las musas clásicas). En la
mitología griega las musaseran, según los escritores más antiguos, las
diosas inspiradoras de la música y, según las nociones posteriores,
divinidades que presidían los diferentes tipos de poesía, así como las
artes y las ciencias. Originalmente fueron consideradas ninfas
inspiradoras de las fuentes, cerca de las cuales eran adoradas, y
llevaron nombres diferentes en distintos lugares, hasta que la adoración
tracio-beocia de las nueve Musas se extendió desde Beocia al resto de
las regiones de Grecia y al final quedaría generalmente establecida.
