La leyenda de los milesios de Irlanda es
una de las historias más extrañas relacionadas con el origen de los
irlandeses. ¿De dónde procedían? ¿Es posible que los antiguos ancestros
de los actuales irlandeses tengan raíces en España, más concretamente en
Galicia?
La leyenda de los milesios
arranca en Oriente Medio, en la época en la que aún existía la Torre de
Babel. Su historia aparece en numerosos libros desde la Alta Edad Media.
Pero la cuestión más problemática sobre este pueblo tiene relación con
el nombre original de los milesios, que proviene de la expresión Míl
Espáine (Soldado de España), un mítico ancestro de los irlandeses. Su
nombre fue latinizado posteriormente transformándose en Milesius, de
donde nació el término milesios, “hijos de Míl.”
La leyenda de un soldado español
La historia de la tribu de los milesios podemos encontrarla en el texto medieval del cristianismo irlandés Lebor Gabála Érenn. Según
algunos investigadores, este texto está relacionado con antiguas
creencias célticas, aunque otros sugieren que se trata de un relato de
ficción creado por monjes cristianos. En lengua irlandesa, los milesios
son conocidos como “gairthear Mílidh Easpáinne” . Los primeros
milesios estaban encabezados al parecer por un hombre misterioso, cuyas
raíces podrían arrojar luz sobre el auténtico origen del pueblo
irlandés.
Aparte del texto ya mencionado, este hombre aparece en la obra semi-histórica Historia Brittonum
(‘Historia de los Britanos’), escrita en el siglo IX probablemente por
un monje galés llamado Nennius. El autor narra la historia de Milesius,
cuyo padre se llamaba Bile, hijo de Breogán. El abuelo de Milesius,
Breogán, es conocido en la actualidad como el “Soldado de Hispania” que,
según la tradición, fundó la ciudad de Brigantium (hoy La Coruña) en
Galicia. Esta leyenda céltica cuenta que Míl Espáine tomó a la gente de
su tierra y la condujo a Irlanda. Los que llegaron con él a la isla se
convirtieron de este modo en los padres de los Gaels irlandeses.
Estatua de Breogán, La Coruña. (Basilio from gl /CC BY SA 3.0 )
La
historia de Milesius también está vinculada a Egipto. Cuenta la leyenda
que fue soldado y combatió en Egupto y Escitia. Parece que viajó por
toda Europa y se convirtió en un famoso guerrero conocido en muchas
regiones del mundo.
Además, según
algunas fuentes, parece que podría haber sido esposo de la legendaria
Scota, lo que haría de su historia algo aún más increíble. Se desconoce
si finalmente llegó a alcanzar las costas de Irlanda.
Ilustración de Scota en un barco, principios del siglo XV. (Public Domain )
Esta
parte de la leyenda plantea nuevos interrogantes. Algunas fuentes
sugieren que Milesius murió en Iberia y Scota viajó a Irlanda acompañada
de sus ocho hijos. En otra versión del relato, cuando los Tuatha Dé
Danann dan muerte a Ith, tío de Milesius, los invasores deciden
repatriar su cadáver a Iberia. Poco después del funeral, Milesius
también muere, de modo que su viuda e hijos viajan a Irlanda sin él. A
causa de las terribles tormentas creadas por la magia de los Tuatha Dé
Danann, muchos de los hijos del valiente guerrero supuestamente habrían
muerto, mientras que otros habrían acabado convirtiéndose en los padres
de los actuales irlandeses. En definitiva, Milesius está considerado el
patriarca de los antepasados de los irlandeses, fundador por tanto de su
impresionante cultura.
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