El Hombre de la Mar

He aquí un personaje que, de entrada, nos podría parecer más bien anecdótico, fruto de la inocente fantasía de algún narrador. Joan Amades llena 237 páginas del Costumari catalán con costumbres y creencias del solsticio de verano, de las que apenas un párrafo nos habla del Hombre del Mar:

"Los Jaio pescadores de la Mar Vella de Barcelona creían que hoy [23 de junio] se hacía visible el hombre del mar, ser extraño que de día era una persona como las demás ya oscurecer se tiraba a mar y tomaba, según unos, forma de pescado, y según otros, seguía siendo un hombre extravagante con el cuerpo cubierto de conchas y de algas a modo de pelos. Como vivía en tierra y en mar sabía todos los secretos del mundo, por cuanto entre terrassans sabía de los misterios del mar, y entre los peces gozaba del don de saber de todo el de la tierra. "

Seguro que entre la multitud de seres mágicos que aparecen por san Juan, a Amades le pasó inadvertido el poderoso vínculo del Hombre del Mar con dioses muy antiguos que dejaron una huella notable en el cristianismo. Tampoco era consciente yo, cuando en 1993 fue uno de los personajes que elegí para el póster "Seres mitológicos de los Países Catalanes".

Como en tantos otros casos, Amades salvó del olvido definitivo el vestigio de una creencia que, leída con calma, desvela una conexión muy directa entre las creencias sumerias y las de los catalanes. Quién era este hombre anfibio que sabía todos los secretos del mundo, tanto los de tierra como los de mar?

Hombre del Mar (ilustración de Anna Ribot-URBITA, Calendario 2017 de mitología catalana)

OANNES

Si pouem en textos antiguos, el historiador babilonio Berossos (350-270 aC, aprox.) Escribió en griego la historia de Babilonia Babiloniaka . Era el principal sacerdote de Esagila, el templo de Marduk, dios de los babilonios, y tuvo acceso a textos cuneiformes sumerios, ya entonces de 3.000 años de antigüedad. Su extensa obra escrita se ha perdido, pero numerosos autores antiguos han reproducido algunos fragmentos. Uno de ellos, Alexandre Polyhistor, autor griego del siglo I aC, transcribe esto:

"De la banda del Golfo Pérsico que bordea Babilonia, apareció una bestia dotada de entendimiento, de nombre Oannes. Su cuerpo era como el de un pez, tenía una cabeza humana y encima otro de pescado, y más allá de la cola de pescado salían unos pies humanos. También era humana la voz.

Pasaba todo el día con los humanos, pero sin comer nada. Entregó a los hombres el conocimiento de las letras, las ciencias y técnicas de todo tipo. También les enseñó a fundar ciudades, construir templos, hacer leyes y medir la tierra. Asimismo, la siembra y la cosecha, y los desveló todo lo que lleva a la vida civilizada. Desde entonces, tan universales fueron sus enseñanzas, que nada se ha tenido que añadir para mejorarlos.

Cuando se ponía el sol, volvía a las profundidades del mar para pasar la noche, dado que era un ser anfibio. "

Oannes, en el centro, y Enki, a la izquierda

Este último detalle muestra una coincidencia clara con nuestro Hombre del Mar. Una segunda coincidencia fundamental es que si Oannes es un transmisor de conocimientos, el Hombre del Mar "sabía todos los secretos del mundo" y del texto de Amades deducimos que los explicaba tanto a los "terrassans" como los peces.

La tercera coincidencia la encontramos en el nombre, pero esto ya es más largo de explicar, porque de personajes conectados con Oannes encontramos referencias escritas durante 3.000 años, desde los primeros textos sumerios hasta el cambio de era. En un periodo tan dilatado fueron objeto de culto de varios pueblos y con nombres también diversos. Empecemos por el principio, es decir, obviamente, por los sumerios, hace 5.000 años.

ENKI

Al panteón sumerio encontramos tres dioses principales: Anu es el padre de los dioses y, salvo este título honorífico, no es muy activo; Enlil es el de la tierra y sus actitudes, a veces desdeñosa, a veces beligerantes, recuerdan el dios cruel y vengativo del Antiguo Testamento; y Enki. Hay muchos otros, pero con un rango inferior.

Enki, dios del agua y de la sabiduría, gran benefactor de los humanos, llamado después Ea por los babilonios, es quien transmite los sumerios los conocimientos de la agricultura, la arquitectura, la escritura, la legislación, la geometría, es decir, los conocimientos que les permitirán pasar de ser una comunidad nómada y salvaje a una sociedad sedentaria y civilizada, la primera del mundo.

A diferencia de sus compañeros de panteón, Enki es un dios misericordioso. Cuando su hermana y diosa Ereixkigal es raptada por el dragón del inframundo Kur, es Enki quien construye una nave para navegar por los mares subterráneos y enfrentarse con Kur. No puede sacar Ereixkigal del inframundo pero, al menos, hace que sea la reina.

Cuando la otra hermana Inanna viaja al inframundo con la secreta intención de quitarle el trono a Ereixkigal y esta la desarma y la mantiene cautiva, la ausencia de Inanna al mundo de los vivos hace que no se genere nueva vida para ausencia de deseo sexual. Tanto Anu como Enlil entienden que se lo tiene bien merecido y es de nuevo Enki quien interviene y, negociando con Ereixkigal, consigue que Inanna pueda vivir la mitad del año fuera del inframundo y así recuperar el ciclo de la vida en la tierra.

Y también debemos a Enki la existencia de la humanidad y que no se haya extinguido. Según el texto babilonio Epopeya de Atrahasis , antes de la existencia humana, los grandes dioses vivían en el cielo y los dioses menores vivían en la tierra, encargados de mantener en funcionamiento los canales de riego y las masías. Pero he aquí que al cabo de 40 años, estos dioses, no muy contentos con su papel, prepararon una rebelión. El mal genio Enlil quería escarmentar, pero el negociador Enki propuso crear una nueva raza, los humanos, para que hicieran aquellos trabajos y así liberar los dioses menores. La diosa-madre Nintu o Ninhursag, pareja de Enki, creó la humanidad mezclando barro con la sangre de un dios menor sacrificado.

De entrada, los humanos también eran inmortales y pronto hubo un problema de exceso de población acompañado de un ruido incesante propio de sus actividades, que no dejaba dormir a los dioses. Enlil, enojado por el sueño acumulada, envió sequías, hambre y peste cada 1.200 años para reducir la población, pero los resultados no fueron lo suficientemente drásticos porque Enki intervino aconsejando el humano Atrahasis que dirigiera sus oraciones y súplicas, no a una divinidad genérica, sino a la divinidad concreta de cada tema, Namtar para la peste y Hadad para la lluvia. Asimismo, como dios del agua, Enki llenó los ríos de peces para que los humanos se pudieran alimentar.

Enlil, muy enfadado con Enki, le hizo jurar que no revelaría los humanos su nuevo plan para aniquilarlos, ahora mucho más expeditivo: provocar una gran inundación que no dejara ninguno vivo.

El buen Enki pensó la manera de esquivar la prohibición: no le contaría a Atrahasis, sino que hablaría con la pared de su casa, hecha de cañas. Obviamente, desde el otro lado, Atrahasis tenía la oreja parada y tomó buena nota: había que construir un barco que cerrara bien por todos lados, bien sellado con pegamento, para acomodar la familia y las parejas de animales de cada especie, si querían evitar la extinción.

Terminado el trabajo, se hizo de noche de tanta oscuridad, llovió a cántaros y, de tanta mortandad, los cadáveres de los humanos ocupaban los cauces de los ríos con tanta profusión como las libélulas.

Al cabo de siete días, Atrahasis salió de la nave y haga ofrendas a los dioses, que se lanzaron, según el texto, "como moscas". Se ve que la semana se les haga muy larga, sin la cerveza y la comida que los humanos producían.

Aún así, Enlil estaba indignado de ver que no había extinguido la raza humana. Tuvo una larga conversación con Enki, quien le argumentó que la vida humana debía ser preservada y ambos convinieron en que había que encontrar maneras de limitar el crecimiento continuo de población, la principal de las cuales era quitarles la inmortalidad. Sólo Atrahasis y su esposa obtuvieron el privilegio de conservarla.

De este episodio del diluvio también se hace referencia a la Epopeya de Gilgamés, cuando éste quiere evitar la muerte y viaja hasta la morada de Atrahasis -llamado Utanapixti en este texto- para pedirle el secreto de la inmortalidad. Viaje en vano, no habrá ninguna más humano que pueda disfrutar.

A Enki se le representaba con un chorro de agua , poblado de peces, brotando de cada una de sus hombros, simbolizando los ríos Tigris y Éufrates. También fueron símbolos de Enki la cabra y el pescado, que acabaron fusionándose un solo ser, Capricornio, uno de los símbolos del zodiaco.

Los rituales con agua eran muy presentes en su adoración y la pila bautismal de las iglesias cristianas o las piscinas sagradas de las mezquitas musulmanas podrían ser una herencia de su culto.

Cuando, en el siglo VI aC, Nabucodonosor II ocupó Jerusalén, deportó los sacerdotes judíos a Babilonia durante décadas. Al volver a su país, la influencia de las tradiciones sumerias y babilónicas que habían aprendido durante el exilio quedó reflejada en algunos pasajes del Antiguo Testamento. El dios de los judíos a menudo nos recuerda el violento Enlil y, a veces, el conciliador Enki.

El patriarca Abraham, originario de Mesopotamia y primer predicador del monoteísmo, se podía haber inspirado en la tríada de Anu, Enlil y Enki, para componer el dios de los judíos, uniendo en un solo ser las cualidades de los tres. Algunos estudiosos defienden que el nombre del hebreo Yahvé tendría su origen en la palabra Ea, el nombre babilonio de Enki.

No hay ninguna duda de que el episodio bíblico del diluvio universal es una versión adaptada a las creencias judías del relato sumerio, y la creación de Adán con arcilla y el aliento divino tiene evidente paralelismo con los primeros humanos creados por Ninhursag con arcilla y sangre de un dios menor.

Enki fue la divinidad más querida de aquellos pueblos sumerios y babilonios porque, después de todo, era el único al que le importaba el destino de los humanos.

Marduk

En Babilonia -la Babel bíblica- el culto a Enki o Ea evolucionó hasta que una nueva divinidad, Marduk, le tomó el relevo durante el reinado de Hammurabi (s. XVIII aC). De hecho, no del todo nueva porque era el hijo de Ea, heredó muchas características de su padre y del tío Enlil y fue considerado el más grande de sus dioses. Recordemos que el historiador Berossos era el gran sacerdote del templo de Esagila, el principal de Babilonia y consagrado a Marduk. Se le vinculaba con el sol, el agua y la vegetación, la justicia y la magia.

Si para los sumerios Enki venció Kur, el dragón del inframundo y el mar primordial, para los babilónicos Marduk, armado con lanza, arco, flechas y espada, vence a Tiamat , la diosa del mar primordial convertida en serpiente, y también a su aliado Kingu, con cuya sangre creará la humanidad para que haga las tareas pesadas.

DAGON

No es extraño que el compasivo Enki también disfruta de la veneración de otros pueblos vecinos, aunque tomara nombres diferentes. Entre los cananeos o filisteos le conoció con el nombre de Dagon, y es citado varias veces en el Antiguo Testamento, debido a los conflictos de este pueblo con los hebreos. Pese venerar dos dioses de origen fuerza coincidente, esto no les ahorró enfrentamientos. Nada extraño ni de anticuado, también ha pasado entre los cristianos y entre los musulmanes. He aquí dos pasajes bíblicos , donde sorprende como de peculiar y humillante fue uno de los castigos de Yahvé:

"La caballería se dispersó por la llanura y los fugitivos llegaron a Ashdod buscando salvarse dentro del templo de Dagón, su ídolo. Pero Jonatán incendió y saqueó Ashdod y los pueblos de los alrededores. También prendió fuego al templo de Dagón con los que se habían refugiado. Las bajas, entre los muertos por la espada y los muertos por el fuego, fueron unas ocho mil.

Cuando llegó a Ashdod, le enseñaron el templo de Dagón quemado, la ciudad y sus alrededores destruidas, cadáveres esparcidos por todas partes, y los despojos calcinados de aquellos que Jonatán había quemado en el transcurso de la batalla y que ahora estaban amontonadas por donde el rey tenía que pasar. " [1º Macabeos]

 "Los filisteos, después de apoderarse del arca de Dios, la llevaron desde Eben-Aèzer a Ashdod. Una vez allí, llevarla al templo de Dagón y la colocaron al lado de su estatua. [...] El Señor hizo sentir a los habitantes de Asdod el poder de su mano y les amedrentar, castigando con una epidemia de morenas la ciudad y todo su territorio. " [Samuel, 5]

ADAP y la inmortalidad

Algunas coincidencias entre el Oannes mencionado por el historiador Berossos y el dios Enki habían hecho pensar que "Oannes" era la forma griega de decir "Ea", el nombre que le daban los babilónicos a Enki. Después, interpretando los textos de la Biblioteca de Assurbanipal, se supo que, en realidad, Oannes es la forma griega de Uan, y éste la forma babilónica del sumerio Adapa. Después de todo, la confusión entre Enki y Adapa es comprensible, dado el vínculo que hay entre los dos.

En la mitología sumeria, Enki creó siete sabios semidioses, los Apkallu , el primero de los cuales fue Uan o Adapa. Venían a ser los apóstoles de Enki, emergieron del mar y enseñaron a los primeros humanos los conocimientos que los tenían que llevar a la civilización, como la agricultura, la arquitectura, la escritura o la legislación. Cuando se crearon los primeros reinos, los Apkallu fueron consejeros de los reyes de antes del diluvio. Esta catástrofe marca un antes y un después en Sumeria, los registros arqueológicos confirman que hacia el 2.900 aC hubo una gran inundación por el desbordamiento de ríos en el centro-sur del actual Irak.

Adapa, además del primero, es el más relevante de todos los Apkallu, porque tuvo la oportunidad de que los humanos lográramos la inmortalidad y no la aprovechó. Según un relato mítico, Adapa estaba pescando en el Golfo Pérsico cuando un golpe de viento del sur le tumbó la barca. Molesto, se rompió una ala a Nintil, la diosa del viento, que durante siete días no pudo volar y, por tanto, tampoco podía soplar el viento.

Anu, el gran patriarca de todos los dioses sumerios, se enfadó mucho y citó Adapa al cielo para que se explicara. Antes de ir, Enki le dio una serie de instrucciones para que no empeorara el panorama y tratar de apaciguar el enojo del gran Anu. Uno de los consejos fue que no comiera ni bebiera nada de lo que le ofreciera, porque le podía causar la muerte.

En parte, los consejos de Enki debieron ser muy acertados, porque oyendo las explicaciones de Adapa, Anu le perdonó la fechoría y, conmovido por su sinceridad, le ofreció la comida y la bebida de la inmortalidad, que lo eran de verdad, pero Adapa se fiaba más de Enki y no los tomó, condenándose y condenando a toda la humanidad a ser mortales.

Los entendidos no se ponen de acuerdo sobre las verdaderas intenciones de Enki. Realmente temía que Anu envenenar Adapa? O es que no quería que Adapa, que ya tenía el don de la sabiduría, obtuviera también la inmortalidad y así se equiparara del todo a los dioses?

Recordemos que en la tradición hebrea, Dios expulsa del Paraíso Adán y Eva, después de que hayan comido la fruta del Árbol del Conocimiento, para evitar que también en coman del Árbol de la Vida y, acaecidos inmortales, se puedan equiparar con él.

EL HOMBRE DE LA MAR Y LOS VÍNCULOS CATALANES con sumas

La lengua sumeria extinguió a inicios del segundo milenio aC, aunque perduró 2.000 años más en los actos litúrgicos, como ha ocurrido con el latín. Fue la primera lengua escrita y no se le asocia con ninguna otra familia de lenguas, tampoco las que estaban más próximas, como las semíticas o las indoeuropeas. Gracias a muchas tablas escritas en sumerio y en acadio, podemos saber su significado.

Ilustración de Jordi Coll (póster Seres mitológicos los PPCC, 1993)

Hay dos lenguas aún vivas que tienen similitudes sintácticas y léxicas con el sumerio: el georgiano y el vasco. Por lo tanto, también tenía similitudes la lengua que se habló en Cataluña y Valencia hasta hace 1.000-1.500 años -según las zonas-, el ibero, de la misma familia que el euskera.

Llama la atención, en este sentido, el significado del nombre de muchos personajes sumerios, compuestos de un prefijo y un sustantivo. En el caso de los masculinos, muchos empiezan por el prefijo EN: Enki (En = Señor, Ki = Tierra, Señor de la Tierra); Enlil (En = Señor, Lil = Aire, Señor del Aire); Enten (En = Señor, Ten = Invierno, Señor del Invierno). Por tanto, el significado de EN es exactamente lo mismo que en catalán, cuando se emplea como artículo personal ante nombres masculinos, sobre todo en personalidades importantes, donde adquiere un sentido de cortesía o mayestático: el rey Jaime I, el niño en Pedro.

Nuestro equivalente femenino es NA, y en sumerio es NIN: Ninhursag (consorte de Enki), Ninlil (Señora del Aire), Ninsun (madre de Gilgamés), o Ninkasi (Señora de la elaboración de la cerveza).

Y hablando de cerveza, que para los sumerios era tanto o más importante que para nosotros, se acepta que ellos fueran los inventores, hace unos 6.000 años, pero los catalanes los podríamos arrebatar este honor, a partir de las excavaciones realizadas en 2.004 a la cueva de can Sadurní, en Begues, cuando se encontró una jarra donde se ha comprobado que se había fermentado cerveza hace 6.500 años.

Sacerdote Apkallu y obispo de Girona

En los relieves mesopotámicos, los Apkallu son representados tal y como los describe Berossos, híbridos de pescado y hombre. La palabra "Apkallu" se utilizó después para designar un tipo de sabios, magos o sacerdotes, estos ya plenamente humanos y reales, que se debían erigirse en seguidores de los Apkallu míticos, y practicaban hechizos y curaciones. Vendrían a ser como el que ahora entendemos por sacerdotes o exorcistas, que ejercían rituales para la curación del alma y también del cuerpo. Imitando sus supuestos orígenes míticos, su indumentaria quería recordar la de los remotos Apkallu y si la comparamos con la de nuestros obispos, con la mitra de dos puntas y la capa hasta los pies, vemos sospechosas similitudes.

Y acabamos con la última coincidencia. Apkallu se compone de tres palabras: Ap = agua, kal = grande, lu = hombre. No hay unanimidad entre los traductores sobre en qué orden deben combinarse. Podría ser "Gran Hombre del Agua" o podría ser "Hombre del Agua Grande", es decir, "Hombre del Mar". Dado que, según el mito, surgieron del mar y allí volvían cada noche, parece éste el significado más lógico, y he aquí que nuestro Hombre del Mar descrito a Amades por los viejos pescadores de una playa de Barcelona, ​​conservaría hasta todo el mismo nombre que su milenario referente sumerio.