Fafnir:

El dragón en la mitología nórdica

Hoy vamos con una entrada de mitología, centrada en uno de los personajes que más suelen atraer a todo el mundo: el dragón. Es posible que casi todo el mundo tenga en su cabeza el típico prototipo de dragón que aparece en todas las películas y videojuegos: un gran ser alado con garras y aliento de fuego. Sin embargo, la imagen del dragón que se tenía en la cultura nórdica distaba bastante de lo que actualmente se considera. Esta es una entrada dedicada a desmontar algunos de esos mitos, teniendo como base algunos de los dragones más conocidos de la mitología nórdica. No trataremos aquí a Jörmungand o a la serpiente a la que se enfrenta Ragnar Lodbrok, por ser claramente serpientes y no dragones

 

Fafnir:

Posiblemente el dragón por excelencia de la mitología nórdica. Fafnir (o Fafner) era hijo del rey enano Hreidmar y hermano de Regin y Ódder (u Otter) según la Saga Völsunga. Sí, Fafner era un enano. Cuando Loki mató a Otter, tuvo que pagar una compensación por su muerte (si queréis más información sobre este relato, pinchad en esta entrada, donde se explica por qué al oro se le denominaba "compensación de la nutria"). El tesoro que les entregaron como compensación por esta muerte incluía, además de enormes riquezas, un brazalete o anillo (dependiendo de la versión), que traía la desgracia a su poseedor. Según la Saga Völsunga, Regin le explica lo siguiente a Sigurd, su hijo adoptivo:

<<Fafnir asesinó a su padre, nada obtuve del tesoro, y tan perverso creció, que cayó para marcharse arrastrándose, y envidiaba cualquier parte de riqueza de cualquier hombre, y de esta forma se volvió la peor de todas las serpientes [en la versión inglesa que está siendo usada aquí, se emplea el término worm, "gusano", sin embargo, a menudo se le menciona como un "gran gusano", por lo que se opta en esta traducción por el término "serpiente"], y desde entonces yace custodiando ese tesoro: pero yo, fui a ver al rey y me convertí en su maestro herrero; y esta es la historia de cómo perdí la herencia de mi padre, y la compensación por mi hermano [Otter].>>

[Trad. de THE STORY OF THE VOLSUNGS (VOLSUNGA SAGA), cap. XIV]

A esa "serpiente" o "gran gusano" en que se había transformado Fafnir por su avaricia, se le da a menudo el nombre de "dragón", lo cual no es erróneo: simplemente es que los nórdicos no tenían una concepción del dragón como un ser alado, sino como una serpiente de gran tamaño y fuerza. De hecho, en la misma saga, pero un capítulo antes al mencionado, Regin habla de su hermano Fafnir utilizando el término lingworm o longworm, equivalente de dragón, pero que literalmente podría traducirse por "gran gusano".

Lindworm en un escudo de armas bávaro. Aproximadamente, esta es la
imagen que debían de tener los nórdicos acerca de su "dragón" o longworm:
un dragón bípedo, desprovisto de alas, a medio camino entre el dragón y la
serpiente. A veces, como en el caso de Fafnir, es posible que incluso careciese
de esas dos extremidades, pues según Regin se movería arrastrándose.