Cuchulain

Cuchulain, uno de los más grandes héroes de la mitología irlandesa y la leyenda, era un guerrero al servicio de Cónchobhar, rey de Ulster. Mejor conocido por su defensa de una sola mano del Ulster, se dice que Cuchulain que vivió en el siglo I B. C., Y cuentos acerca de él y de otros héroes comenzó a escribirse en la A. D. 700S. las aventuras de Cuchulain se registraron en una serie de cuentos conocidos como el ciclo de Ulster.
 
La vida temprana. Al igual que muchos héroes irlandeses, Cuchulain tuvo una vida corta, aventurero, y trágico. Él era el hijo de Dechtire, hermana del rey Cónchobhar. Ella y algunos de sus doncellas fueron secuestrados la noche de bodas por Lug, el dios del sol, que se le apareció como una mosca. Dechtire tragó la mosca y más tarde dio a luz a un hijo cuyo nombre original era Setanta.
 
Desde el principio, el niño poseía poderes extraordinarios. Podía nadar como un pez en el nacimiento. Él tenía siete dedos en cada mano, siete dedos en cada pie, y siete alumnos en cada ojo. A la edad de 7, se enfrentó a 150 guerreros niño para poder entrar a la corte de su tío. Cuando tenía 12 años, Setanta murió accidentalmente el perro guardián del herrero Cullan y ofreció la vigilancia de la propiedad de Cullan hasta que otro perro podría ser entrenado. Fue en ese momento que cambió su nombre a Cuchulain, que significa "perro de Cullan." Él creció para ser un hombre guapo, bien hablado que era muy popular entre las mujeres.
 
Ensayos y logros. Cuchulain se enamoraron de Emer y le pidió casarse con él. Emer insistió en que Cuchulain debe probar primero su valor al someterse a una serie de pruebas y lo envió a la Scatha diosa de la guerra para ser entrenados en la guerra. En su viaje a Scatha, Cuchulain tenía que pasar a través de la llanura de la Mala Suerte, donde los pastos afilados cortan los pies de los viajeros, ya través de la Peligrosa Glen, donde los animales peligrosos recorrieron. Entonces Cuchulain tuvo que cruzar el puente del acantilado, que se alzó verticalmente cuando alguien trató de cruzarlo. Cuchulain saltó al centro y se deslizó hacia el lado opuesto.
 
Para pagar Scatha para su formación, Cuchulain luchó contra su enemigo Aife, la mujer más fuerte del mundo. Después de derrotar a Aife, hizo las paces con ella, y ella le dio un hijo, Cornila. Mientras volvía a casa para reclamar su novia, Cuchulain rescató a una princesa y visitó a los bajos fondos.
 
De vuelta a casa, Cuchulain logró su mayor victoria. Cuando la reina Medb de Connacht envió un gran ejército para robar el Toro de Brown del Ulster, Cuchulain los detuvo con una sola mano. Sólo él, de todos los guerreros del Ulster, no se vio afectada por una maldición que había debilitado la fuerza de la fuerza de combate. Por desgracia, durante una de las batallas, se vio obligado a luchar contra su buen amigo Ferdiad, a quien mató. En numerosas otras ocasiones, Cuchulain defendió el 

Ulster contra el resto de Irlanda y ganó numerosos concursos de valor y confiabilidad.
Pero la desgracia le siguió. Cuchulain mató a su propio hijo, Connla, aprendiendo su identidad demasiado tarde. Además, Cuchulain murió como resultado de engaños. Después de ofender a Morrigan, la diosa de la muerte y batallas, fue llamado a luchar en un momento en que estaba enfermo. En el camino a la batalla, vio una visión de una mujer de lavar el cuerpo y armas de un guerrero muerto, y reconoció el guerrero como a sí mismo. Sabiendo entonces que su propia muerte era inminente, luchó con valentía. Cuando él era demasiado débil para pararse, Cuchulain se ató a un pilar para que pudiera morir luchando en pie. Tenía 27 años de edad.

 

. El Guerrero Cuchulain tenía varias armas mágicas: la espada, la visera, y su lanza de púas, Gae Bulga, que infligió heridas de la que nadie nunca se recuperó. Cuando Cuchulain entró en la batalla, que iría en un frenesí. Su grito solo mataría a un centenar de guerreros de susto. Su apariencia física, a saber, la de un hombre guapo cambió por completo. El cabello de Cuchulain se puso de punta, uno de sus ojos sobresalían mientras que el otro desapareció en la cabeza, las piernas y los pies se volvieron hacia atrás, sus músculos se hincharon, y una columna de sangre brotó la vista de su cabeza. Su cuerpo se puso tan caliente que podría derretir la nieve.
 
Cuando barridos en un frenesí de guerra, Cuchulain no podía distinguir entre amigos y enemigos. En una ocasión, estaba tan lleno de la lujuria para la batalla que tenía que ser detenido. Un grupo de mujeres Ulster marchó cubas en libros de desnudos de agua fría para llevarlo a sus sentidos. Cuando Cuchulain detuvo su carro en la vergüenza, fue agarrado por los guerreros que le echó en tres cubas de agua fría para calmarlo. La primera cuba reventó, la segunda se desbordó, pero el tercero simplemente se puso caliente.

Sumicio

El Sumicio es muy similar en todo al trasgu/trasno, pero con una clara diferencia, que es la de ser invisible físicamente, a la par que hace desaparecer las cosas y puede ser dañino para las personas; este carácter dual, que encarna la eterna lucha entre el bien y el mal, es consustancial al mito y lo podremos constatar en todos los estudiados.
Decíamos que el Sumicio acostumbra a hacer que las cosas desaparezcan de manera especial aquellas que, en un determinado momento, resultan imprescindibles. Así, cuando se precisaban unas tijeras o un cuchillo en la casa y no aparecían, la malhumorada ama murmuraba:
"Paez que lo llevóu el sumicio". Así lo hemos oído multitud de veces en nuestra propia casa y así lo atestiguan algunas curiosas historias, como aquella en que la devota señora que entra en la iglesia y va a rezar el Rosario y no halla el suyo, estando segura de haberlo traído con ella, por lo que exclama: "En mi vida nunca oín qu'en la iglesia entrase´l trasno; pos si él nun entra eiquí, quen me garróu el rosario".
 
Pero el Sumicio no se conforma con hacer desaparecer las cosas, que no pasaría de ser el lado más o menos desenfadado de su actuación, sino que tiene poder suficiente para hacer daño, "sumiendo" a las personas, casi siempre niños ("sumir" es sinónimo de desaparecer, pero en sentido de progresión, no con carácter instantáneo). De ahí procede el conocido dicho popular, muy repetido aún entre nuestras gentes: "Mal sumicio te suma" (o esta otra variante: "Mal sumicio te lleve"). Por tanto, está provisto de unos efectos dañinos y letales, como si de un poderoso virus se tratase, lo que le asemeja a otro mito poco conocido, el de los "Malinos", sobre el que Alberto Álvarez Peña ha hecho decisivos estudios.
Aunque el Sumicio es más perverso que el trasno y resulta muy difícil deshacerse de él, siempre hay una posibilidad y en este caso, se trata de la oración de San Antonio, la cual, si va acompañada de una dádiva, da un resultado sorprendente, ya que se halla pronto lo perdido, que se atribuye por las gentes no a un mero mecanismo de estimulación mental, sino a la acción benéfica del milagrero santo, que bloquea los perversos poderes del Sumicio. Bien sabido que al rezar la oración no se puede cometer ningún error, pues entonces el objeto deseado nunca más aparecerá. En Somiedo y otros lugares, aparece en acción la "riestra" de ajos, ya que, en el trasfondo de nuestros mitos siempre se encuentran las ánimas, las brujas y... los diablos.

7 Mitos que realmente existieron

Cuando somos pequeños, a todos nos encantan las historias extraordinarias protagonizadas por criaturas o personas increíbles, sin embargo, con el paso del tiempo el escepticismo nos inunda y dejamos de creer que pudieron ser reales. Ahora, la ciencia ha revelado que algunos de los más célebres mitos que existieron en la realidad de una forma u otra.
1. Dragones – Quizás uno de los animales más poderosos del universo con el que todos hemos fantaseado alguna vez. Aunque el dragón que escupe fuego no podemos saber si existió, aún hoy en día perdura uno igual de terrorífico.

Se trata del dragón de Komodo que aterroriza a los aborígenes de Australia. Es el lagarto más grande del mundo, mide ocho metros, pesa casi 2 toneladas y su saliva venenosa contiene un anticoagulante que causa que sus víctimas la muerte. Además, los historiadores apoyan la teoría de que la idea de dragón surgió a partir del descubrimiento en prácticamente todo el mundo de los huesos de grandes bestias que fueron, sin duda, como verdaderos dragones: los dinosaurios.
2. Hobbits – Tolkien no iba tan desencaminado. En una excavación en una cueva de piedra caliza en la isla indonesia de Flores, descubrieron nueve esqueletos de menos de un metro de altura con un cráneo de un tercio del tamaño normal.

Los cuerpos tenían aproximadamente 12.000 años de antigüedad y a su lado encontraron herramientas y otros signos de civilización. Aunque hay personas que sostienen que los hobbits son simplemente seres humanos que sufren una condición de inhibición del crecimiento, otros científicos afirman que se trata de una especie, como los neandertales, que compartía un ancestro común con los humanos. Esta posible especie alternativa ha sido bautizada con el nombre: Homo floresiensis.
3. Kraken – Recientemente un calamar gigantee fue descubierto en el Océano Antártico. Se estima que medía alrededor de catorce metros de longitud y sus extremidades se alineaban como si fueran ganchos afilados. ¿Te suena de algo?

4. Las mujeres del Amazonas – Antiguas tumbas desenterradas en la estepa eurasiática, han mostrado que una buena parte de las mujeres escitas tenía los huesos dañados por heridas de batallas y que fueron enterradas con espadas, arcos, dagas y otros productos básicos de la guerra.

Por lo que parece que las Amazonas fueron algo más que una leyenda.
5. Los lobos gigantes – Otro clásico de la literatura fantástica que ha resultado real. Los científicos han constatado que los lobos gigantes, de mayor altura y con más dientes que los lobos normales, existieron junto con el hombre primitivo y la megafauna en el Pleistoceno.

Sin embargo, cuando la megafauna comenzó a extinguirse y los lobos gigantes perdieron su principal fuente de alimento, ya que eran demasiado lentos como para cazar presas más pequeña.
6. Escila y Caribdis – En la Odisea de Homero, aparecen dos grandes monstruos marinos, Escila, la bestia de muchas cabezas, y Caribdis, capaz de absorber a los barcos empleando un remolino. En las aguas que separan Sicilia de la península italiana, los científicos han comprobado que ambas leyendas fueron reales, aunque no tal y como nos las contaron. Caribdis ha resultado ser un torbellino auténtico, mientras Escila es un conjunto de bajíos rocosos.
7. Moby Dick – El verdadero Moby Dick era conocido como Mocha Dick, debido a que vivía cerca de la isla de Mocha. Se enfrentó contra un centenar de barcos balleneros venciéndolos y enviando a algunos al fondo del mar. Incluso, peleó contra tres balleneros a la vez y ganó.

Asimismo, el Capitán Ahab también estaba inspirado en un personaje real, el capitán Pollard, un hombre que vivió en la misma época de Mocha Dick. Su barco naufragó por culpa de una ballena, y él y su tripulación se vieron obligados a recurrir al canibalismo para sobrevivir. Volvió a hacerse al mar como capitán de un buque nuevo, pero también fue hundido, esta vez por una tormenta.

Cíclope

El cíclope es un ser de tamaño gigantesco y aspecto humano, cuya característica más destacada era la de poseer un solo ojo en el centro de la frente. La mitología griega nos remite a la existencia de 2 generaciones de cíclopes. Pero la mayor trascendencia de estos personajes míticos, fue a través de la obra épica de Homero, La Odisea, que relata las desventuras del retorno de Ulises a Ítaca, luego de la guerra de Troya. Los cíclopes han trascendido los relatos de los antiguos griegos, para convertirse en parte de la literatura universal.


 

El cíclope, la primera generación

La mitología griega hace referencia la existencia de 2 generaciones de cíclopes. La primera de ellas estaba integrada por los hijos de Urano y Gea. Estos eran Brontes, Estéropes y Arges. Los hijos de Urano y Gea se destacaban por ser excelentes artesanos y constructores, eran considerados grandes maestros de la metalurgia. Poseían una gran fuerza física y eran de un carácter irascible y cambiante, por eso eran temidos. Existían otros cuatro cíclopes, llamados Euríalo, Elatreo, Traquio y Halimedes y que se presume eran hijos de los tres anteriores.

La enorme fuerza de los cíclopes infundió temor en Urano que pensó que, mediante ella, sería destronado por sus hijos, por lo que mando a encerrarlos en el Tártaro. Fue Crono, otro de los hijos de Urano y Gea, quien se encargó de liberarlos junto a los Gigantes para que le ayudaran a derrocar a su padre.
Derrocado del poder Urano, Crono volvió a encerrar a sus hermanos en el Tártaro, hasta que fueron liberados por el dios Zeus, para que colaboraran en derrocar a Crono y al reinado de los titanes. Los cíclopes forjaron el rayo que era el arma predilecta de Zeus. Cada uno de ellos le puso al rayo de Zeus su propia habilidad: Arges, el brillo; Brontes, el trueno y Estéropes, el relámpago.

Los relatos de los antiguos griegos nos cuentan que fueron, también, estos tres cíclopes los responsables de forjar el tridente de Poseidón, el arco y las flechas de Artemisa y otros atributos que poseían los dioses del Olimpo.
Algunos sostienen que fue Apolo quien mató a estos cíclopes, luego que un rayo de Zeus, fabricado por ellos matase al hijo del dios y como venganza por considerarlos responsables del arma que mato a su hijo.

 

La segunda generación. Polifemo

La segunda generación fue más conocida por el cíclope más representativo, que fue Polifemo y la obra de Homero que relata el viaje de Ulises. Según los relatos, esta segunda generación fue descubierta por Ulises en su retorno a Ítaca, luego de la guerra de Troya. Estos cíclopes eran una tribu de pastores gigantes y provistos de un solo ojo, que habitaban en una pequeña isla. Estos cíclopes carecían completamente de las habilidades de sus antecesores, eran muy rudimentarios y se dedicaban a cría de ganado y a recolectar los frutos de la tierra. Algunos sostienen que estos cíclopes eran producto de una gota de sangre de Urano, al ser derrocado y castrado por Crono, que cayó sobre Gea.
Polifemo era hijo de Poseidón y de una ninfa. Cuando Ulises y sus compañeros de travesía llegan a la isla que el cíclope, junto a otros habitaba, descendieron a buscar provisiones. Sin saber de la existencia del cíclope, lo hombres de Ulises encontraron la cueva donde éste habitaba y saquearon todos los alimentos y pieles que encontraron, pero antes de poder escapar fueron atrapados por Polifemo. Quien los puso al tanto de sus planes de ir comiéndolos uno por uno. Es aquí donde aparece el carácter antropofágico de los cíclopes.
Para evitar el fatal desenlace, Ulises urdió un plan para escapar. Lo primero que hizo fue convencer al cíclope Polifemo de probar un ánfora de vino que le habían obsequiado en Tracia. El cíclope quedó maravillado con el sabor del vino y Ulises que había divisado la existencia de viñedos en la isla, se ofreció a elaborar vino junto a sus compañeros.
Cuando el vino estuvo listo, Ulises le hizo beber hasta emborracharlo y cuando el cíclope se durmió, clavó en el ojo del cíclope. Luego de retorcerse del dolor, Polifemo se quedó dormido, en tanto Ulises y sus hombres se ataron al vientre de las ovejas que, cada mañana, el gigante llevaba a pastar. Utilizaron este recurso ya que la salida de la cueva estaba obstruida por una enorme roca que todas las noches el cíclope colocaba.
Así, Ulises logró escapar del cíclope Polifemo, quien lleno de ira le pidió a su padre, Poseidón que no permitiera que Ulises llegara a destino y fue esa una de las razones por la cual el rey de Ítaca y sus fieles hombres vagaron por los mares durante años.

 

El cíclope y la literatura

Eurípides fue el autor de una famosa sátira llamada “El cíclope”, que relata la vida, en forma sarcástica y humorística, de Polifemo. No se conoce, a ciencia cierta, la fecha en que la obra fue escrita.

Tifón, Equidna y Pitón; hermanos monstruosos

Tifón, Equidna y Pitón provienen de la mitología griega. Eran hijos de Gea (diosa de la tierra) y el Tártaro (vacío cavernoso más profundo que el Hades, a donde fueron enviados los Titanes).
Tifón es descrito como un monstruo con la mitad superior de hombre, la inferior de serpiente, cuernos y dedos con cabezas de dragón. También tenía alas. Sus ojos rojos podían quemar cualquier cosa. Se podía transformar en un ciclón (de ahí su nombre). Su tamaño es gigantesco. Fue derrotado por Zeus y encerado en las entrañas de un volcán, en una batalla llamada Tifonmaquia. Según algunos, tuvo un hijo igual que él, incluso con el mismo nombre.
Equidna es descrita como un engendro con la mitad superior de mujer. Esta mitad era incluso hermosa. Pero su mitad inferior es de dragón o serpiente (si fuera así, podría ser considerada una naga). Comía carne humana y sus colmillos podían desgarrar cualquier piel. Junto con Tifón, fue madre de muchos monstruos (enseguida explico a su descendencia). Fue derrotada por Heracles (o Hércules, el personaje es el mismo)

Pitón era descrita como una enorme serpiente que custodiaba el oráculo de Delfos. Su veneno era mortal, pero sólo podía inyectar una dosis por día. Fue derrotada por el dios Apolo, por haber molestado a su madre (Leto). A veces es representada con forma humanoide.
 

Tánatos

La mitología griega, sabemos, nos ha heredado a las generaciones presentes, una serie de mitos que han trascendido el mero relato para convertirse en base o impulsores del conocimiento e inspiración de la ciencia actual. Tal es el caso de Tánatos. Este personaje era la representación de la muerte sin violencia. De allí que hoy conozcamos a la tanatología como la labor que estudia el fenómeno de la muerte en los animales y los seres humanos, desde la medicina, el derecho y las religiones. La tanatología trata de brindar los cuidados necesarios a los enfermos terminales, hasta valiéndose de la muerte digna, allí donde ha sido aprobada como práctica.

¿Quién era Tánatos?

Tánatos era considerado por la mitología griega como un personaje oscuro y escalofriante. Se lo representa como un joven provisto de alas y de una antorcha en la mano. Tánatos era hermano gemelo de Hipnos, quien era la representación de los sueños. Cada noche, ambos hermanos discutían sobre quién se llevaría a cada humano, si la muerte tranquila o el sueño. El papel de este personaje, en la mitología griega, se vio relativizado por la presencia de Hades, dios de los muertos.

Tánatos e Hipnos, conocidos por su sagacidad e inteligencia, recibieron de Zeus, el dios del Olimpo un delicado encargo. Debían trasladar el cuerpo del hijo de Zeus, Sarpedón, hasta Licia. Sarpedón había encontrado la muerte a manos de Patroclo, durante la Guerra de Troya. Así fue que su padre solicitó a Apolo que purificara la sangre de su hijo y que luego untara el cuerpo con ambrosía, lo visitera como un inmortal y fuera llevado a la presencia de sus familiares para que reciba la sepultura que merecía. Ambos hermanos cumplieron con éxito la misión, lo que les valió el reconocimiento de los dioses del Olimpo.
 
Las moiras – personificación del destino – eran quienes dictaban éste para cada mortal y Tánatos actuaba cumpliendo el mandato recibido de las moiras. En cierta ocasión, Admeto, rey de Feres, solicitó y obtuvo el favor de Apolo que, al momento de llegar su hora final, pudiera ser reemplazado, en la muerte, por alguien que voluntariamente así lo deseara. Al llegar la hora final de Admeto, sólo su esposa Alcestis se ofreció a reemplazarlo. Cuando Tánatos fue a cumplir su misión y llevarse a la joven mujer, Hércules lo contuvo por la fuerza, insistiendo que le permitiera morir a la joven morir cuando le llegara la su hora de manera natural. Esto le impidió a Tánatos cumplir con su labor y reclamó a los dioses el respeto necesario para su tarea. Finalmente, fue Tánatos el encargado de llevarse a Hércules cuando llegó la hora del destino final de éste.

Recordemos que, además de su hermano Hipnos, Tánatos tenía por hermanas a las Keres, quienes eran la representación de la muerte violenta, amantes de la sangre, sus dominios eran los campos de batalla.
Tánatos se desposó con Macaria, quien era hija de Hércules y Deyanira, señora de la Isla de los Bienaventurados.
 

Alp

Un alp, también conocido como trud, mar, mart, mahr, schrat o walrider, es una criatura del folclore alemán que provoca pesadillas. Este espíritu siempre es masculino, mientras que su contraparte femenina es conocida como mara. Lleva un sombrero conocido como Tarnkappe, un objeto mágico con el que puede hacerse invisible. Aunque actúa de manera similar a íncubos y vampiros no ha de confundirse con estas criaturas.

Sus víctimas suelen ser mujeres, a quienes ataca por la noche mientras duermen, controlando sus sueños y creando horribles pesadillas. De ahí el término alemán alptraum (elfo del sueño), que significa pesadilla. El término alpdrücke (presión del elfo) se usa cuando el alp se sienta sobre el pecho de su víctima y le provoca parálisis del sueño. Beben sangre de los pezones de hombres y de niños, pero sus presas favoritas son las mujeres por el sabor de la leche materna. Raramente atacan sexualmente a sus víctimas.

También muestran tendencia por hacer travesuras similares a los elfos, como agriar la leche o volver a ponerle el pañal sucio a un bebé. Para evitar esto, la madre debería hacer la señal de la cruz sobre el pañal. También disfrutan enredando el pelo de los que duermen (elfknots, nudos de duende) o mordiendo y retorciendo la cola a los caballos. Por la noche se montan sobre los caballos y los obligan a cabalgar hasta que se agotan totalmente, y también matan pequeños animales de granja, como gansos, al presionarlos mientras duermen. Además se les culpa de ser los causantes de leves enfermedades del ganado y dejar a las vacas secas, pues también les gusta el sabor de su leche.

Los alps son conocidos por sus habilidades para cambiar de forma. Pueden transformarse en gato, cerdo, perro, serpiente o una pequeña mariposa blanca. Es capaz de volar como un pájaro y montar a caballo. Siempre lleva su Tarnkappe, que es simplemente un sombrero (o un velo) que le da poderes mágicos y la habilidad de volverse invisible, y aunque cambie de forma siempre lo llevará consigo.

Si un alp pierde su sombrero ofrecerá una gran recompensa a cambio de que se lo devuelvan intacto. También pueden provocar mal de ojo, con su mirada pueden provocar enfermedades y desgracia. Para librarse de su maldición habría que arrancarle o dañarle dicho ojo.